Trồng cây mai ngày xưa, người ta không quan tâm đến việc chăm sóc và tưới bón. Trước kia, đời sống khó khăn và nghề nông thường gặp nhiều khó khăn. Nhưng trong trường hợp trồng chậu mai đẹp, việc chăm sóc và tưới bón rất quan trọng để cây phát triển tốt.
Trước đây, cây mai được trồng tại vị trí gốc và không di chuyển. Người ta đào hố, trộn một ít phân chuồng hoặc phân rác vào đất, sau đó đặt cây mai xuống hố trước khi lấp đất. Ngay cả khi trồng mai trong chậu, cây mai cũng được đặt ở vị trí cố định và không di chuyển. Tuy nhiên, chủ nhân của các cây mai trồng trong chậu thường rất chăm sóc và tưới bón cho cây.

Mặc dù mai trồng trong chậu, lượng phân bón cung cấp cho cây không nhiều. Đất trồng mai ngày xưa chủ yếu là đất, chỉ có một ít phân bón như phân chuồng hoặc phân rác (không sử dụng phân hóa học).
Nhiều người còn cho rằng việc bón nhiều phân cho cây mai nhị ngọc toàn trồng chậu không có lợi, vì sẽ không kiểm soát được sự phát triển mạnh mẽ của cây và khó tạo ra nét cằn cỗi cần thiết trong nghệ thuật lão hóa cây mai.
Ngược lại, cách trồng mai kiểng ngày nay lại hoàn toàn khác. Vì cây mai ngày nay được xem như một mặt hàng thương mại, có giá trị cao và được bán. Do đó, việc bón phân hợp lý cho cây mai là rất quan trọng để giúp cây phát triển tốt.
Theo tính toán của nhà vườn hiện nay, cách bón phân cho cây mai phụ thuộc vào kích thước và tình trạng cây. Đất trồng mai ngày nay chỉ cần sử dụng một lượng đất rất nhỏ hoặc không sử dụng đất, thay vào đó sử dụng phân tro trấu, mùn xơ dừa, vỏ đậu phộng.
- Tro trấu là một loại phân bón tốt cho cây mai, có màu đen và nhuyễn. Trước khi sử dụng, tro trấu nên để chừng một hai tuần để trở thành phân mới tốt. Tuy nhiên, khi trồng mai trong chậu chỉ sử dụng tro trấu hoặc sử dụng lượng tro trấu quá nhiều so với các chất trồng khác, không nên nén chặt để không gây trở ngại cho thoát nước. Nếu môi trường trồng mai bị ngập nước, cây sẽ bị hỏng rễ.

- Mùn xơ dừa là chất xốp được lấy từ vỏ trái dừa khô, trộn vào đất giúp đất tơi xốp và giữ ẩm tốt. Mùn xơ dừa trước khi sử dụng làm phân bón nên ngâm trong nước vài ba ngày để loại bỏ các chất không có lợi cho cây.
- Vỏ đậu phộng chứa nhiều chất đạm, làm phân bón tốt cho cây mai. Bón vỏ đậu phộng vào đất trồng mai không chỉ cung cấp chất đạm cho cây mà còn giúp đất tơi xốp.
Vì lượng đất trong chậu rất ít, phần lớn là tro trấu, mùn xơ dừa và một ít phân chuồng, chậu mai ngày nay ở hội mua bán mai vàng miền tây không quá nặng như chậu mai ngày xưa.
Trước đây, chậu mai có đường kính khoảng 50cm và cần hai người để khiêng. Nhưng hiện nay, chậu mai có đường kính khoảng một mét, chỉ cần hai người để khiêng đi một khoảng cách xa.